什么是AJAX？

AJAX的意思就是异步的JavaScript和XML。简而言之，它是使用XMLHttpRequest对象与服务器端通信的脚本语言。它可以发送及接收各种格式的信息，包括JSON、XML、HTML和文本文件。AJAX最为吸引人的就是它的“异步”特性，这意味着AJAX可以无需刷新页面而与服务器端进行通信。允许你根据用户事件来更新部分页面内容。

可以考虑的两个特性：

• 向服务器端发送请求，而不用重新加载页面。

• 从服务器端接收数据并处理。

第一步：如何发送一个HTTP请求

需要通过XMLHttpRequest实现使用JavaScript向服务器端发送一个HTTP请求。而Internet Explorer（IE）中引入一个名为XMLHTTP的ActiveX对象实现与XMLHttpRequest相同的功能，Mozilla、Safari和其他浏览器则使用XMLHttpRequest。

如果要兼容各个浏览器的话，可以这样来做：

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var httpRequest;
if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari, IE7+ ...
    httpRequest = new XMLHttpRequest();
} else if (window.ActiveXObject) { // IE 6 and older
    httpRequest = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}

注意：出于演示目的，上面创建XMLHTTP实例是简化了的代码。关于更加真实的例子，请参阅本文的第三步。

接下来，当接收到服务器端响应时，需要告诉HTTP请求对象使用JavaScript函数来处理响应。将XMLHttpRequest对象的onreadystatechange属性设置为该函数的名称，当请求的状态变化时，该函数会被调用。

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httpRequest.onreadystatechange = nameOfTheFunction;

注意：该函数名没有传递参数的括号和参数，这表示只是分配了一个函数的引用，而不是真正调用该函数。当然，也可以动态定义一个匿名函数，这样可以实时地处理响应。

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httpRequest.onreadystatechange = function(){
    // process the server response
};

在处理完服务器端的响应之后，我们就可以调用XMLHttpRequest对象的open()和send()方法向服务器端发送请求了。

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httpRequest.open('GET', 'http://www.example.org/some.file', true);
httpRequest.send(null);

• open()方法的第一个参数：HTTP请求方法 - GET、POST、HEAD及任何服务器端支持的方法。根据HTTP标准保持大写，否则一些浏览器（例如火狐）可能无法处理请求。关于HTTP请求方法的更多信息，你可以查看W3C规范

• open()方法的第二个参数：请求的URL。出于安全考虑，不能调用第三方域的页面内容。当调用open()方法时，一定确认使用相同域名内的页面，否则会得到“permission denied”的错误提示。常见的错误是使用domain.tld访问网站，却使用www.domain.tld来请求页面。如果真的需要发送一个请求到另一个域的话，可以查看HTTP访问控制

• open()方法的第三个参数：可选，是否是异步请求。如果是true（默认值），表示是异步请求。

send()方法的参数表示当请求为POST时，向服务器端发送请求的数据内容。如果发送的是表单数据格式的话，服务器端可以向字符串一样地解析。

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"name=value&anothername="+encodeURIComponent(myVar)+"&so=on"

向服务器端发送的数据格式也可以是JSON、SOAP等格式。

注意：如果使用POST方式发送数据的话，在调用send()方法前，需要设置请求的MIME类型。：

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httpRequest.setRequestHeader('Content-Type', 'application/x-www-form-urlencoded');

第二步：处理服务器端的响应

当发送请求时，已经定义了一个函数来处理响应。

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httpRequest.onreadystatechange = nameOfTheFunction;

这个函数可以做什么呢？首先，该函数需要检查请求的状态。如果状态值为4的话，这表示接收到完成的服务器端响应，可以继续处理。

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if (httpRequest.readyState === 4) {
    // everything is good, the response is received
} else {
    // still not ready
}

readyState的值列表如下：

• 0 - 未初始化

• 1 - 正在加载

• 2 - 加载完毕

• 3 - 交互中

• 4 - 完成

接下来需要检查HTTP服务器端响应的状态代码，W3C网站 列出了所有的状态代码。下面的例子中，通过是否为200 OK的状态码来判断AJAX调用是否是成功的。

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if (httpRequest.status === 200) {
    // perfect!
} else {
    // there was a problem with the request,
    // for example the response may contain a 404 (Not Found)
    // or 500 (Internal Server Error) response code
}

在检查了请求的状态和响应的状态码后，就可以接收服务器端发送的数据并处理。有两种选项访问这些数据：

• httpRequest.responseText - 将服务器端响应作为文本字符串返回

• httpRequest.responseXML - 将响应作为一个XMLDocument对象返回，该对象可以使用JavaScript DOM函数进行遍历。

注意，上述步骤只有异步请求（open()方法的第三个参数设置为true）时才是有效的。如果使用同步请求的话，是不需要指定函数的。在调用send()方法后就可以访问到服务器端返回的数据，因为脚本会停止并等待服务器端的响应。